05/04/2008 Nelson Alves (com Victor Silva / SARHF)

Depois de a South African Roller Hockey Federation (SARHF) ter escolhido qual seria a cidade-sede do Campeonato Mundial “B” de 2008 (Vanderbijlpark), chegou agora a vez da apresentação oficial do evento.
Essa apresentação foi feita numa conferência de imprensa, no passado dia 3 de Abril. Aos jornalistas locais, a SARHF fez um retrato da actualidade do hóquei em patins naquele país, e divulgou os objectivos da federação, ao investir na organização deste evento, que contará com a presença de muitos países – as estimativas apontam para 16 – de vários continentes.

Este será o primeiro campeonato do mundo de selecções que será disputado no continente africano. Será um bom investimento em termos turísticos e, claro, em termos desportivos e de popularidade da modalidade.
A ideia generalizada é de optimismo por parte dos patrocinadores, até porque o impacto deste evento no turismo da região de Southern Gauteng será gigantesco.

A organização da prova foi atribuída pelo CIRH à SARHF, depois de garantido o apoio do governo sul-africano, e do empresário Butityi Konki (BK Investments Holdings).

Aposta nos jovens
O presidente da SARHF, Joaquim Coimbra, fez um balanço do trabalho efectuado pela federação, afirmando que “nos últimos dois anos, testemunhámos o crescimento desta modalidade em muitas regiões do país”.
Só os altos custos do material é que têm sido impeditivos de um crescimento mais visível. Mas “como todos os desportos, o hóquei serve para integrar os nossos jovens na sociedade. No entanto, precisamos de investir principalmente na faixa etária dos 6 – 9 anos, de modo a ensinar aos jovens os princípios básicos da patinagem. O tempo que os jovens perderem com esta modalidade, ser-lhes-á recompensado no futuro.”